Лишь недавно исследованные радиолокационные данные, полученные НАСА 30 лет назад в ходе миссии «Магеллан», однозначно свидетельствуют о том, что Венера — живая планета. Оказалось, что на снимках было запечатлено ничто иное как извержение вулкана на планете, считающейся двойником Земли. Это доказывает, что на Венере есть как минимум геологическая, вулканическая жизнь, такая же, как на Земле и на огненном спутнике Юпитера Ио.
Источником жизни на Венере был самый высокий, 9-километровый вулкан — Маат Монс. «Магеллан» зафиксировал на нём с интервалом в 8 месяцев (с февраля по октябрь 1991 года) резко увеличивающуюся, как при внезапном извержении, кальдеру, через которую выходит магма. Теперь учёным предстоит установить, было ли зафиксированное извержение редким или постоянным явлением, как мы это видим на Земле. Пока ими было изучено лишь 2% поверхности Венеры, регион Альта Регио.
«“Мы можем исключить, что это умирающая планета”, — сказал автор исследования Роберт Херрик, планетолог из Университета Аляски в Фэрбенксе.
Ему удалось опровергнуть точку зрения ученых о том, что всплеск активности Венеры, случившийся полмиллиарда лет назад, изменил поверхность планеты и усыпил кратеры вулканов, зафиксированных на ней. Оказалось, что вулканы не «отработали» миллионы лет назад, но продолжают функционировать.
Выводы были сделаны не только на основании снимков 30-летней давности, они также приняли во внимание работы последних лет. Так, в 2010 году исследователи из миссии Европейского космического агентства «Венера Экспресс» обнаружили на планете три аномально горячих региона. Через несколько лет космический аппарат нашёл в атмосфере Венеры всплески содержания диоксида серы. А в 2021 году повторный анализ данных «Магеллана» показал, что большие блоки земной коры Венеры были сдвинуты, как паковый лед, что явилось признаком движения горных пород..
Венера — это планета, ближайшая по своей орбите к орбите Земли, она похожа по размеру на Землю, но отличается по геологии и, что более важно, по атмосфере, которая на 96% состоит из диоксида углерода.
Хотя планета признана безжизненной и непригодной для жизни, ученые ищут на ней сегодня действующие вулканы, чтобы лучше понять, как недра планеты могут формировать ее кору, способствовать ее эволюции и влиять на ее обитаемость, поясняется в сообщении НАСА.
Долгое время считалось, что настоящее Венеры — будущее Земли. Однако в свете новых данных это предположение не выглядит таким однозначным.
Ранее и Россия (СССР) активно изучала поверхность Венеры, огромным научным прорывом был запуск «Венеры-3». Однако с распадом СССР страна уступила пальму первенства в этом США. «Роскосмос», тем не менее, планировал продолжить изучение яркой планеты, в том числе в 2016 году сообщалось, что планируется совместный с НАСА российско-американский полёт. Возможно, что последнее исследование сподвигнет его всё-таки осуществить запуск российского зонда и вернуться к изучению Венеры.
