В субботу в преддверии коронации короля Карла III в Лондон прибыл Скунский камень (Stone of Scone) – камень, на котором на протяжении многих веков короновались британские монархи.
Реликвия, известная также как Камень Судьбы, считающаяся священным историческим символом монархии и государственности Шотландии, была перевезена в специальном контейнере из шотландского дуба.
Камень Судьбы покинул место своего постоянного пребывания в Эдинбургском замке впервые с 1996 года, чтобы на нём короновать нового Короля Великобритании – Карла III.
В субботу вечером по случаю его прибытия в Вестминстерском аббатстве состоялась специальная служба.
«[Камень] вновь прибывает на это место по приказу короля Карла III как акт единства и символ дружбы» – провозгласил во время церемонии Джозеф Морроу, лорд Лионский из Шотландии.
О происхождении камня мало что известно, но большинство историков склоняется к тому, что во времена протошотландского королевства Дал Риада (V-IX века) камень хранился в столице скоттов – в Дунадде, пока в 840-е годы его последний король, и он же первый король Шотландии, Кеннет I не перевез его в новую столицу – Скун. После этого все короли Шотландии во время церемонии коронации сидели на нём (вернее на троне, стоящем на этом камне).
В 1296 году английский король Эдуард Длинноногий захватил Скунский камень в числе других военных трофеев и перевёз его в Вестминстерское аббатство. Там реликвию поместили под его деревянный трон и с тех пор на нём короновались все английские монархи.
По преданию, этот загадочный камень обладает уникальным даром отличать подлинного монарха от самозванца. При коронации лжепретендента он расколется и возопиет страшным голосом…
В 1328 году между Англией и Шотландией был заключён мирный договор, согласно одному из пунктов которого Камень Судьбы должен был быть возвращён Шотландии, однако англичане не спешили с исполнением этого обещания.
Многочисленные попытки шотландцев похитить свой коронационный камень были безуспешными вплоть до 1950 года.
Рождественским утром 25 декабря того года четверо шотландских студентов незаметно проникли в Вестминстерское аббатство и похитили Скунский камень. При извлечении они нечаянно уронили его, и тот раскололся на две части. В Глазго юные патриоты нашли каменщика, который склеил его.
Пропажа Камня Судьбы вызвала огромный общественный резонанс и в Британии, и в Шотландии. Не желая превращать свой поступок в банальную кражу, 11 апреля 1951 года юноши перенесли камень в развалины Арбротского аббатства (знаменитого тем, что здесь в начале XIV века была принята декларация о независимости Шотландии) и анонимно сообщили полиции о его местонахождении.
Камень вернули в Вестминстерское аббатство только в феврале 1952 года, а в 1953 году на нём была коронована королева Елизавета II.
В 1996 году правительство Великобритании всё же приняло решение вернуть камень Шотландии, но с оговоркой, что англичане будут заимствовать его на время коронаций.
Сегодня Камень Судьбы вновь в Вестминстерском аббатстве в ожидании тожественной церемонии.
