Космонавтам НАСА Дугу Херли и Бобу Бенкену пока не удалось стать первыми космонавтами, вышедшими на орбиту на частной ракете Илона Маска SpaceX и отправившимися в открытый космос с американской земли, впервые за десятилетие. Запуск, намеченный на сегодняшнюю ночь, на который приехали американский президент Дональд Трамп и его супруга Меланья, был перенесён из-за дурной погоды.
Научный журнал Nature обращает наше внимание на то, что начиная с 2011 года космическое агентство было вынуждено использовать российские космические корабли «Союз» по цене $90 миллионов, и запланированный полёт должен был стать начальным этапом программы отказа от этих кораблей в пользу разработанных частными западными компаниями по ценам от $60 миллионов. «Если испытательный полет SpaceX пройдет по плану, агентство начнет использовать экипаж Dragon для транспортировки астронавтов на МКС и обратно», — поясняет издание.
В настоящий момент в качестве замены российским аппаратам рассматривается продукция компаний SpaceX (Калифорния) и Boeing (штаб-квартира в Чикаго). При этом первая, принадлежащая Илону Маску, опережает соперника и с 2019 года принимает грузы на МКС и обратно. Общий бюджет, полученный Маском от НАСА, составляет $3 миллиарда. Боинг, вероятно, начнёт космические полёты на кораблях Starliner с 2021 года. Его бюджет превышает $4.5 миллиардов.
Между тем, по мнению Генерального директора госкорпорации «Роскосмос» Дмитрия Рогозина, за планами западных коллег стоят не только коммерческие интересы, но и военные задачи. В числе прочего, Илон Маск планирует большую серию термоядерных взрывов на полюсах планеты и собирается «бомбить ядерными зарядами Марс». «Мы понимаем, что за этой демагогией скрывается одно — это прикрытие для выведения ядерного оружия в космос. Мы видим такие попытки, считаем их неприемлемыми и будем максимально этому препятствовать», — отметил глава Роскосмоса.
Как бы то ни было, полётные программы SpaceX продолжаются. Вчера «Экипаж Дракона» (Crew Dragon) должен был через 19 часов после старта состыковаться с космической станцией и присоединиться там к трём другим космонавтам — не удалось. Новая возможность сделать это представится космонавтам ночью 30 мая 2020 года, если позволят погодные условия. Запуск пройдёт там же, на военно-воздушной станции Кеннеди мыса Канаверал, штат Флорида в США.
