В Канаде в бывшей школе-интернате, созданной для ассимиляции коренных народов, было обнаружено массовое захоронение с останками 215 детей, некоторым из которых было всего три года.
Канадские школы-интернаты, управляемые правительством и религиозными организациями в XIX и XX веках, были основаны с целью насильственной ассимиляции молодежи коренных народов.
С 1863 по 1998 год более 150’000 детей коренных народов были взяты из их семей и помещены в эти школы, где им не разрешалось говорить на их родном языке и практиковать свою культуру. Многие из учеников этих «школ» подвергались жестокому обращению, изнасилованиям, пыткам голодом и другим зверствам.
В 2008 году канадское правительство принесло официальное извинение за свою политику и создало комиссию для анализа последствий системы насильственной ассимиляции.
В докладе комиссии, опубликованном в 2015 году, сказано, что большое число детей так и не вернулось из интернатов в свои родные общины, и практика была признана равносильной «культурному геноциду».
Индейская школа-интернат Камлупса, о которой идет речь, была самой большой среди таких пансионатов. Открытая при римско-католической общине в 1890 году, школа в 1950-х насчитывала до 500 учеников. В 1969 году управление учебным заведением взяло на себя федеральное правительство, а в 1978 году она была закрыта.
Проект «Пропавшие дети», который документирует случаи смерти и захоронения детей, погибших во время учёбы в интернатах, уже зарегистрировал более 4’100 случаев смерти детей. Но эти 215 детей не были зафиксированы ни в каких документах.
Останки были найдены с помощью георадара во время обследования школы.
После обнародования открытия премьер-министр Канады Джастин Трюдо написал в своем твиттере: «Известие о том, что останки были найдены в бывшей школе-интернате Камлупс, разбивает мне сердце. Это болезненное напоминание о темной и позорной главе истории нашей страны».
Министр по делам коренных народов Канады Кэролин Беннетт заявила, что школы-интернаты являются частью «позорной» колониальной политики. По ее словам, правительство намерено «увековечить память этих погибших невинных душ».
