25 января британский король Карл III решил почтить память знаменитого шотландского поэта-романтика Роберта Бернса (1759-1796) новым официальным портретом в его честь. На снимке король Англии, положив руку на стопку книг в знак уважения к литератору, изображен в клетчатом килте зеленого, красного и синего цветов, сшитом специально к памятному дню в Шотландии для однократного использования королем.
Помимо «Оды хаггису» (национальному блюду из фаршированной овечьей брюшины — прим. ред.) Роберт Бернс написал многое другое, что порой сам корректировал или скрывал, пытаясь не афишировать своих республиканских взглядов. Но было общеизвестно, что поэт — противник монархии и сторонник прав простых людей.
Политические темы поэзии Роберта Бернса свидетельствовали о его республиканских симпатиях, затрагивали классовое неравенство, роль женщины в обществе, отношения между церковью и государством. Всё то, что затем разовьют романтики — направление, у истоков которого в Великобритании стоял Бернс.
Взлёт карьеры поэта был немыслим для человека простого происхождения. Тем не менее, ценности, которые отстаивал Бернс, были очень привлекательны для общественной либеральной мысли во второй половине XIX века.
Отчасти этому способствовали противоречивые составляющие личности Роберта Берна. «Какой противоречивый ум!, – писал о нём лорд Байрон. — Нежность, грубость, деликатность, сентиментальность, чувственность. Одновременно с высотой мысли — пресмыкательство, Грязь и божественная высота – все смешано в этом гениальном материале».
Творчество Роберта Бёрнса и его уникальная яркая личность вот уже два столетия, прошедших с момента его смерти, использовались в различных политических целях. Подчас его вспоминали противоположные лагеря, которым в равной степени подходили широкие идеи либерала. Например, имя Бернса звучало в ходе борьбе между шотландскими тори и радикалами в первой половине XIX века.
Роберта Бернса провозгласили голосом Шотландии — спасителем национального языка и самобытности, хотя он многое писал по-английски. Поэт попал на щит националистических лидеров в 1920-х годах, сам того явно не желая.
Сегодня он, несмотря на республиканские идеи и шотландский акцент, оказался пригоден для британской монархии. Но почему король решил использовать килт?
Роберт Бернс при жизни носил современную одежду, но не традиционный костюм — как-то в его время это было не принято в образованных кругах.
