«Если нельзя, но очень хочется, то можно» – правило, которое практикуют во всём мире. После многочисленных неудачных попыток доказать в судах, что картина из коллекции румынских королей была украдена последним королём до своего отречения, румынское правительство посчитало, что теперь сложилась хорошая политическая ситуация для новой попытки заполучить картину себе – ведь сейчас любой русский актив можно назвать незаконным.
В феврале 2025 года картина «Святой Себастьян» (1610-1614) Эль Греко была снята с аукциона после заявления румынского правительства о том, что работа «однозначно является собственностью румынского государства». Полотно, оцениваемое в сумму от 7 до 9 миллионов долларов, возглавляло топ-лист нью-йоркского аукциона старых мастеров Christie’s.
«Картина имеет огромное значение для Румынии и её национальной истории и является украденной собственностью до тех пор, пока не будет возвращена румынскому государству», – заявил премьер-министр страны Марсель Чолаку.
Согласно иску, поданному в среду в Верховный суд Манхэттена, незадолго до того, как король Михаил I отрёкся от румынского престола после захвата страны коммунистами в 1947 году, он незаконно перевёз около 40 работ из национальной галереи королевского дворца на счёт в швейцарском банке.
Представитель Christie’s заявил, что аукционный дом «серьёзно относится к этим вопросам» и из «чрезмерной осторожности» снял лот с продажи, пока заинтересованные стороны не урегулируют свой юридический спор.
Согласно ныне удалённой записи онлайн—каталога Christie’s, картина оставалась в Швейцарии примерно до 1976 года, после чего она поступила в фонд галереи Wildenstein & Co. в Нью—Йорке. В течение следующего десятилетия румынские правительственные чиновники лоббировали возвращение этой картины, а также нескольких других, также изъятых из коллекции изгнанным монархом.
В истории происхождения картины, заявленной Christie’s, было указано, что «право собственности перешло к королю Румынии Михаилу I (1921-2017) 11-12 ноября 1947 года с согласия румынского правительства, который продал её в 1976 году Wildenstein & Co., Нью—Йорк».
В 1898 году «Святой Себастьян» был приобретён королём Румынии Каролем I, который годом позже завещал его румынской королевской короне. Министерство финансов Румынии назвало эту информацию «ложной» и «недвусмысленно отрицает утверждение о том, что картина Эль Греко «Святой Себастьян» была передана из коллекции румынского государства/правительства с его согласия». Министерство добавило, что «нет ни одного документа, подтверждающего действительное согласие румынского правительства, которое передало бы право собственности на картину в 1947 году».
Рыболовлев приобрёл картину Эль Греко у известного швейцарского дилера Ива Бувье, с которым бизнесмен в течение десяти лет судился из-за фантастических агентских комиссионных от покупки предметов искусства. Согласно судебным документам, Рыболовлев приобрёл «Святого Себастьяна» у Бувье в 2010 году через Accent Delight, свою оффшорную компанию, зарегистрированную на Британских Виргинских островах и используемую для сделок с произведениями искусства. В румынском иске утверждается, что документы о происхождении Christie’s были «вводящими в заблуждение», поскольку в них говорится, что Рыболовлев приобрёл работу непосредственно у дилера Жиро Писсарро Сегало, не упоминая об участии Бувье.
Пока судебное разбирательство, инициированное румынским правительством, не началось, юристы Nixon Peabody, которые представляют его интересы добились «долгосрочного удержания», гарантировав, что «Святой Себастьян» останется в нью—йоркском аукционном доме Christie’s «до тех пор, пока усилия Румынии по возвращению картины не будут рассмотрены надлежащими юридическими органами». Румынское правительство настаивает на судебном возвращении картины через Париж.
Предполагаемый наследник короля Михаила I также подал иск, объявляя о притязаниях на картину, после того как стало известно, что Christie’s отозвал её с аукциона старых мастеров.
Предыдущие судебные иски Румынии против бывших владельцев и бывшего короля Михаила потерпели неудачу, однако в новом иске говорится, что прошлые решения были связаны с конкретной юрисдикцией и техническими проблемами, а не с «сутью претензий Румынии на владение».
Учитывая, как Европа и США теперь относятся к России и собственности нынешних и бывших её граждан, у Румынии действительно появился шанс реквизировать «Святого Себастьяна», заявив, что «пчёлы неправильные, и у них неправильный мёд».
