В ходе 20-летней практики приматолога была зафиксирована длительная дружба двух представителей обезьяньего племени: горилл и орангутанов. Крикетт Санз из Вашингтонского университета в Сент-Луисе выявила её во время наблюдений в национальном парке Нуабале-Ндоки в Республике Конго.
«Давно известно, что эти человекообразные обезьяны могут распознавать отдельных представителей своего вида и устанавливать долгосрочные отношения, — говорят учёные, — но прежде мы не знали, что это случается не только внутри одного вида, но и распространяется на другие виды».
Обширные лесные массивы в бассейне реки Конго являются местом жизни не только горилл и орангутанов, находящихся под угрозой исчезновения, но также лесных слонов, леопардов и других видов дикой природы, жизнь которых конголезцы стремятся сохранить. Замечено, что обезьяны одного вида держатся ближе друг к другу, но также взаимодействуют с другими представителями своего мира, пускаясь с ними в игры, взаимодействуя в защите от хищников, поиске пищи, обмениваясь информацией и порой конфликтуя.
Сначала учёные думали, что обезьян заставляет держаться рядом естественный инстинкт — необходимость защиты от хищников единым фронтом. Но затем они пришли к выводу, что это не главная и далеко не единственная необходимость взаимодействия. Гориллы и орангутаны жаждут социального общения, а не только ведомы корыстью.
«Хищничество, безусловно, представляет угрозу, поскольку у нас есть случаи, когда леопарды убивали шимпанзе, — делится автор исследования. — Тем не менее, количество шимпанзе в группах остается относительно небольшим, а гориллы внутри групп рискуют уходить подальше от вожака, который признаётся главным защитником от хищничества».
Оказывается, приматов куда больше интересует сытная еда. Исследователи обнаружили, что совместное питание на одном и том же дереве составляло 34% межвидовых взаимодействий, а еще 18% случаев объяснялись обменом добытой едой ради разнообразия рациона (один примат находил один продукт, второй — другой, и делились между собой).
Примечательно, что совместная трапеза, как правило, объединяла одних и тех же особей из года в год. То же относилось и к играм, партнёры для которых оказались долгосрочным выбором.
«Межвидовые социальные отношения между приматами потенциально могут служить путями передачи как полезных для понимания моделей социального поведения, так и вредных инфекционных заболеваний, — говорят учёные, — поэтому нам крайне необходимо их изучать».
