Эпоха безбожия в России привела к повсеместному сносу храмов или отдаче их зданий под нужды властей. К 1991 году сохранилось только 7.5 тысяч церквей и 25 монастырей. За 20 лет активного строительства новых храмов и возврата прежних их довели до примерно 19 тысяч на 147-миллионное население, которое на 75% состоит из православных. Это примерно один православный храм на двенадцать тысяч потенциальных прихожан. Но и за то руководство церкви не устаёт благодарить государство.
В Великобритании на 69 миллионов человек приходится 15.5 тысяч церквей, то есть, одна церковь в расчёте на 4.5 тысячи населения. Но руководство Англиканской церкви бьёт в набат о «шокирующей угрозе устоям», поскольку видит нарастающие темпы закрытия своих учреждений.
За 30 лет Великобритания простилась с тысячью своих храмов, за последний десяток лет было закрыто 423 из них. И это, по утверждению высокопоставленного англиканского священника — декана Саутуоркского собора преподобного Эндрю Нанна, является проявлением существующей политики, ведущей к закрытию церквей.
В 42 епархиях в среднем стало почти на 6% меньше церквей, а их общее число сократилось с 16’436 в 1987 году до 15’496 в 2019 году. Наибольший урон понесли епархии Дарема и Манчестера, потерявшие 15% своих храмов. Такие данные приводит английское издание The Telegraph.
В Англии политики не закрывают церквей, в их исчезновении виноваты люди. Во-первых, они оставляют насиженные места и уезжают, не позаботившись о поддержании своих приходов. Во-вторых, многие из потомков прихожан становятся атеистами — недавние исследования показывают, что каждый третий англичанин (30%) потерял Веру в Бога, и лишь 50% являются посетителями храмов.
«Приходская система является сердцем Англиканской Церкви, и сейчас задача состоит в том, чтобы приноровить наши приходы для служения своим общинам и донести до народа Англии благую весть об Иисусе Христе, которая необходима сейчас больше, чем когда-либо», — говорится в официальном обращении церковного руководства к епархиям.
Раздаются голоса о реформе приходской жизни и сокращениях в среде духовенства в условиях снижения численности прихожан и количества храмов. Архиепископ Йоркский и Стивен Коттрелл, который отвечает за видение и стратегию, уже создали план будущего Церкви на следующее десятилетие, который направлен на то, чтобы она стала «проще, скромнее, смелее».
